《武林外史》是由著名評(píng)書藝術(shù)家張震播講的經(jīng)典作品。仁義莊的三位莊主--"不敗神劍"李長(zhǎng)青、"天機(jī)地靈，人中之杰"齊智、和"氣吞斗牛"連天云，為對(duì)付快活王，召集了武林七大高手(五臺(tái)山天龍寺天法大師、青城派玄都觀斷虹道長(zhǎng)、"華山玉女"柳玉茹、"玉面瑤琴神劍手"徐若愚、長(zhǎng)白山"雄獅"喬五、"巧手蘭心女諸葛"花四姑、丐幫"見(jiàn)義勇為"金不換)共商大計(jì)。因覺(jué)神秘少年沈浪身手不凡，特命冷三將他留下，希望能得他相助。

"活財(cái)神"的千金朱七七為尋情郎沈浪，一路從江南追到了開封城外的仁義莊，更因自己的任性，給沈浪惹出一堆麻煩。一行人為躲避方千里等人而來(lái)到沁陽(yáng)城，卻不覺(jué)陷入了另一個(gè)麻煩之中。

沁陽(yáng)鬼窟中，沈浪與灰衣人一番斗智斗勇，拆穿了他的真面目--原來(lái)他是快活王座下財(cái)使金無(wú)望。

沈浪要將被困古墓的方千里等四人放掉，不料卻被躲在暗處的"見(jiàn)義勇為"金不換與"玉面瑤琴神劍手"徐若愚劫走了朱七七，他們脅迫沈浪自斷右臂，以換取朱七七的性命。幸好徐若愚懸崖勒馬，反制住金不換，終使沈朱二人化險(xiǎn)為夷，但朱七七的親弟弟朱八卻不知所蹤。

誰(shuí)知，本該離開古墓的鐵化鶴一行人卻離奇消失，狡猾的金不換借機(jī)誣賴沈浪與快活王勾結(jié)，殺害了鐵化鶴等人。幸而沈浪爭(zhēng)取到了半個(gè)月的時(shí)間查明真相，證明自己的清白。

為幫助沈浪追查"鬼窟疑案"，朱七七擅自作主跟蹤白云牧女，在洛陽(yáng)城的的一處神秘宅院遇到"千面公子"王憐花，并發(fā)現(xiàn)王家母子顛覆武林的大陰謀。最后，朱七七在王憐花幫助下逃出生天。

狼狽一身的朱七七在洛陽(yáng)城步步遇兇，在一間破廟之中，先是受青城派玄都觀斷虹道長(zhǎng)欺凌，后又落入快活王座下色使山左司徒氏之手，被易了容，受其牽制。幸好，在游俠熊貓兒與王憐花的幫助下恢復(fù)了容貌，與沈浪和金無(wú)望相聚。

朱七七得見(jiàn)沈浪，立即向他拆穿王憐花的真面目。王憐花巧言狡辯，而沈浪與熊貓兒則借此來(lái)了個(gè)將計(jì)就計(jì)。朱七七氣他們幾人一起欺瞞自己，一怒離去，反因此牽扯出她和金無(wú)望的一段情誼。

歷經(jīng)假沈浪風(fēng)波、火海逃生之后，沈浪終于對(duì)朱七七坦言，關(guān)心幽靈宮主白飛飛只是出于憐惜，安撫了她那顆不安的心。

只是后來(lái)朱七七再度闖禍，累徐若愚橫死，白飛飛失蹤，金無(wú)望斷臂，沈浪怒責(zé)她，朱七七傷心欲絕地離去。

悅賓樓內(nèi)，酒使韓伶殺沈浪不成，倉(cāng)皇逃離。而朱七七則在王憐花的慫恿下，決定于丐幫大會(huì)設(shè)局陷害沈浪，欲陷沈浪于不義。幸得熊貓兒的幫助，沈浪巧妙地化解了危機(jī)。而朱七七卻被喬裝成丐幫弟子的王憐花劫走。

沈浪熊貓兒與朱七七的三姐夫范汾陽(yáng)尋找朱七七的下落，不料王憐花的手下借機(jī)假扮成沈熊二人的模樣，毒害丐幫眾人，沈浪與熊貓兒百口莫辯，與丐幫結(jié)怨更深。

朱七七險(xiǎn)遭王憐花凌辱，幸好沈浪熊貓兒及時(shí)出現(xiàn)，但她與沈浪之間的芥蒂并沒(méi)有因此消除。朱七七偷偷帶走受了傷的王憐花。讓他將自己假扮成快活王，只望能借機(jī)會(huì)死在沈浪手中。沈浪卻早已看破，更在此對(duì)朱七七表明自己的心跡。

不料朱七七粗心大意地讓王憐花逃脫，致使三人再遭劫難，一同落入王憐花的手中，沈浪為保護(hù)朱七七和熊貓兒，決定娶"云夢(mèng)仙子"王夫人，并答應(yīng)替王夫人報(bào)復(fù)前夫快活王。受王夫人指點(diǎn)，沈浪攜染香到了快活林。一場(chǎng)豪賭，令快活王對(duì)沈浪青眼相加，更欲招攬沈浪入他帳下。

另一方面王憐花也帶著朱七七來(lái)到了快活林。原來(lái)不明緣由的朱七七傷心欲絕，為報(bào)復(fù)沈浪，居然決定嫁給王憐花，世上唯一一個(gè)能與沈浪比肩的優(yōu)秀男子。得知此事，沈浪心神恍惚，險(xiǎn)些喪命于龍四海之手。

受染香點(diǎn)醒，朱七七終于得知自己誤會(huì)了沈浪，心痛不已，卻遇到了同樣也在花神祠內(nèi)的幽靈宮主--白飛飛。

沈浪、王憐花、獨(dú)孤傷及熊貓兒被困花神祠。黑暗中，沈浪錯(cuò)將染香當(dāng)成幽靈宮主殺死。

朱七七假扮成幽靈宮主，希望死在沈浪手中。沈浪再度識(shí)破，同時(shí)向她表明了心意，沈七二人誤會(huì)盡冰消。

為了讓眾人有機(jī)會(huì)逃生，獨(dú)孤傷在花神祠中自盡。沈浪等四人得到一個(gè)時(shí)辰的逃生時(shí)間。幾經(jīng)危險(xiǎn)，四人最終還是功虧一簣，中了白飛飛的苦肉計(jì)，落入快活王手中，被帶回樓蘭。

在地下樓蘭城中，白飛飛告知眾人，將與快活王在七日后大婚，原來(lái)她是欲與親父快活王亂倫，以為報(bào)復(fù)。而另一方面，她竟在沈浪的食物中下了春藥，與他發(fā)生了關(guān)系。

誰(shuí)知沈浪早巧計(jì)利用機(jī)會(huì)沖破了穴道，乘著王夫人與快活王糾纏之際，與朱七七等人逃出樓蘭古城。

在沙漠之中，不計(jì)前嫌的朱七七把自己的水讓給了白飛飛，白飛飛感念其恩，留下三十二字飄然而去。臨去前雖將四人折辱了一番，卻也送了一封信到龍卷風(fēng)處，告知四人所在。

龍卷風(fēng)的軍師金無(wú)望聞?dòng)嵹s來(lái)，終于救得四人。

《武林外史》的故事就此而止，古龍只在《風(fēng)云第一刀》與楚留香系列中提及，沈浪、朱七七、王憐花與熊貓兒在多年后一同前往海外隱居去了。